DÍA DEL SANTO NEGRO

Miles de esmeraldeños se preparan para festejar el Día del Santo Negro

La riqueza cultural y el legado histórico vivo del pueblo afro-esmeraldeño son parte fundamental del desarrollo turístico de esta provincia, donde el turismo religioso que se ha desarrollado responde a una característica fundamental del mismo, el cual se basa en la movilización de grandes masas, procesiones y peregrinaciones que se realizan los días 1, 2 y 3 de Noviembre, para homenajear a San Martín de Porres y posesiona a Canchimalero como el lugar donde se desarrolla la fiesta religiosa más grande del Chocó ecuatoriano, en la que se expresa la religiosidad del pueblo afro como una mezcla de catolicismo y el innegable legado africano que da como resultado un sincretismo religioso lleno de bailes, música, color y fe.-

  

Esta fiesta popular y religiosa involucra a varios pueblos pertenecientes a los cantones Eloy Alfaro y San Lorenzo, escenarios naturales para realizar la procesión o peregrinación fluvial en la que se usan pequeñas embarcaciones adornadas a manera de botes alegóricos que ocupan los canales y ríos rodeados de manglar de la Reserva Ecológica Cayapas-Mataje.-

  

Participan de la procesión las poblaciones de Borbón, Limones, La Tola, San Lorenzo, Tambillo, Pampanal, junto a devotos locales, nacionales e internacionales, que tienen como destino final Canchimalero, una pequeña población junto a Limones, donde se produce el encuentro masivo de todas las embarcaciones que navegan frente a Limones y alrededor de una gran barcaza o gabarra, luego, la procesión desciende a tierra y se encamina a la gran iglesia del pequeño poblado, para participar en una misa campal con aproximadamente cinco mil personas entre devotos y turistas.-

  

En el desarrollo de la celebración se mezclan la reliogiosidad popular afro  las expresiones socio-culturales de la zona del Chocó, que desemboca en una informal fiesta gastronómica con decenas de pequeños puestos que ofrecen comida típica, que disfrutan los asistentes en medio de bailes y festejos liderados por la alegría de la muchedumbre.-

  

Los atractivos de la fiesta religiosa, se conjugan con los de Playa Bendita, ubicada a 15 minutos de Canchimalero, es una playa no habitada de arenas grises y oleaje calmada. Su extensión es de aproximadamente 15 kilómetros aunque su sitio más llamativo es la punta sur occidental.-

Playa Canchimalero, ubicada a 5 minutos a pie de Canchimalero, es una extensa playa en mar abierto de aproximadamente 12 kilómetros, donde se puede observar como los bosques de tierra firme llegan a las costas de arena.